从热带雨林到雪域高原，从高山峡谷到戈壁草原……30余年来，为了摸清中国蚂蚁“家底”，西南林业大学教授徐正会走遍大半个中国。截至目前，他已带领团队收集蚂蚁标本8万余号，发表蚂蚁新属4个、新种105个。这些信息都收入即将面世的《中国动物志昆虫纲膜翅目蚁科》分卷中。这将是首部最完整的中国蚂蚁“百科全书”。

“非常高兴能在退休前传递好前辈交给我的接力棒。”徐正会说，“也希望这本中国蚂蚁的国情报告，能为后续研究发挥作用。”

1962年出生于云南安宁的徐正会，是新中国成立后的第三代蚂蚁研究者。1990年考入陕西师范大学动物学专业攻读博士学位后，他将研究方向聚焦于蚁类学研究。

彼时，中国蚂蚁研究尚处于初级阶段，缺少系统的基础资料，根本不知道“家底”，也没有成熟的研究方法。

“中国是全球生物多样性最丰富的国家之一，但我们的昆虫学研究比国外晚了100多年。蚂蚁不起眼，也不像蝗虫、松毛虫等害虫一样对农林业危害大，更是长期无人问津。”徐正会告诉记者，1982年后中国才陆续有科学家开始蚂蚁的本底调查。

第一次在西安大雁塔附近采集蚂蚁标本，徐正会被蜇得很惨。“那时候不知道蚂蚁的厉害，全凭手捉，不承想碰到蚂蚁尾部的毒针。”徐正会回忆，吸取教训后，才明白要用眼科手术弯头小镊子来采集蚂蚁。

后来，经过反复摸索，徐正会建立了一套自己的采样方法和调查指标，即蚂蚁样地调查方法。每到一地，以海拔高度为依据，选定一块50米×50米的样块，先在样地内调查5块1米×1米样方树冠、地表、土壤内的蚂蚁，再搜索调查样地内的蚂蚁，采集蚂蚁标本和数据。运用这套方法，他带领团队搜遍了横断山区、青藏高原，一直向天山去……

“要了解中国蚂蚁的家底，就得到全国各地采集标本。”据徐正会介绍，采集蚂蚁标本的黄金时段在每年的7至8月，这是昆虫的活跃期，也是一年中最热的时候。为了抢这一黄金时段，他们往往一个多月都在野外风餐露宿。每天不是挖土找蚂蚁，就是跋涉赶路，中午只能吃干粮充饥。

不过，这些辛苦，在徐正会看来根本不算什么。因为在野外调查，更危险的是滚石、塌方和泥石流，遭遇蚊虫、蚂蟥叮咬更是“家常便饭”。

“有一天在墨脱调查，晚上安顿下来后我从身上揪下来12条蚂蟥，创口就像火山喷发一样一直咕嘟咕嘟冒血，两小时后才自然凝固。”徐正会说，虽然已经做过防护，但蚂蟥还是钻了进来。

30余年来不停翻山越岭，徐正会和他的学生们共采集蚂蚁标本8.1万号，约81万头；惊人的发现也源源不断，他们先后发表蚂蚁新种105个，并突破性地建立4个新属。

得益于徐正会等“摸家底”科学家的努力，中国蚂蚁家族的面貌也越来越清晰。截至目前，科研人员在中国记录到的蚂蚁种类已超过千种。

“不同海拔、不同森林，住着不一样的蚂蚁，多样性也不一样。”徐正会说，蚂蚁虽不起眼，但它们是少有的社会性昆虫，种类繁多，数量庞大，且可以改良土壤、扩散植物种子、帮助植物授粉、控制害虫成灾，在生态系统中具有重要价值。摸清家底，只是第一步。希望有更多年轻科学家，加入蚂蚁研究的队伍中来。

中新社记者 胡远航