科举制始于隋朝，在唐代发展日趋完备。隋朝和唐初的时候科举考试当中最难的进士科只考策文,自唐高宗时期开始，进士科当中又增加了杂文考试，杂文当中便有诗赋的内容。到了唐玄宗时期，杂文中考诗赋就成了定制。当时，考生们在考场上写出来的诗叫作省试诗，盖因唐代的科举考试是由尚书省主持的，所以得了“省试”之名。不过受制于主题和环境，所以在决定前程的科举考场上产生佳作的情况并不多，所以，考场上写诗令许多知名大诗人也折腰。不过，凡事也有例外，有的大神们也可以在考场上写出“神作”。盛唐诗人祖咏曾经参加省试，那次考试的文题是“终南望余雪”。按照规定，省试诗必须要写一首六韵十二句的五言排律，但祖咏只写了“终南阴岭秀，积雪浮云端。林表明霁色，城中增暮寒。”四句便交卷了。考官当场震惊，问他怎么回事。谁知道祖咏直接回了一句：“意尽”，这在当时简直是将前途当儿戏。不过后来主考官读了祖咏的诗作，细细品味之下，发现这首诗从侧面入手，表现了雪后天气明亮，透明度增加的实情，又展现了下雪不冷化雪冷的实在感受，可以说写出了残雪的精髓。最终，祖咏凭借着这首格式不太规范但是却韵味悠长的诗被破格录取，荣登进士。唐玄宗天宝十年（751年），被后世誉为“大历十才子之冠”的钱起参加了当年的进士科考试。那届考试的诗题是“湘灵鼓瑟”，摘自《楚辞·远游》中的诗句“使湘灵鼓瑟兮，令海若舞冯夷”。钱起挥笔写就了《省试湘灵鼓瑟》，这首诗的结尾两句：“曲终人不见，江上数峰青。”描写曲终人散之后只有一川江水，几峰青山的场景，画面极其省净明丽，给读者留下了思索回味的广阔空间，堪称千古“绝唱”。此诗一出震惊诗坛，钱起最终一举高中，而且凭借着这首诗奠定了自己在大历年间诗坛的地位。唐德宗贞元三年（公元787年），16岁的白居易前往京城参加科考，在他应试的练习习作中有一首《赋得古原草送别》，诗中写道“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”这正是当今人们从小便耳熟能详的诗句。当时白居易带着这首诗去拜访京城名士顾况。起初，顾况见白居易年轻，便拿白居易的名字开玩笑说：“米价方贵，居亦弗易。”意思是在京城不好混饭吃。但顾况读了白居易的《赋得古原草送别》后却大为赞赏，说：“道得个语，居亦易矣。”能写出这样的诗，想在京城站稳脚跟也不是难事呀！可惜的是，虽然这首名作名扬千古，但白居易在那届科举考试中却名落孙山，和他一起落榜的还有19岁的韩愈。当然了，应试而产生佳作毕竟是小概率的事件，唐朝有近三百年的历史，但流传下来的省试诗却只有几百首，好作品更少。考场诗难作，而且还不能乱作，著名的诗人贾岛就曾经吃了“乱作”的亏。贾岛年轻的时候当过和尚，后来韩愈觉得他是个很有才华的人，于是鼓励他去考取功名，受到鼓舞的贾岛还俗参加科举考试，不过考了好几次都没考中。元和年间（806年-820年），贾岛又一次坐在了考场上，那次作诗的题目是以“蝉”为话题作一首五律。结果，贾岛发挥了自己“发牢骚”的传统，写了一首《病蝉》，诗的结尾写道：“黄雀并鸢鸟，俱怀害尔情。”意思就是什么黄雀、乌鸦都一样想害蝉。其实这首诗总体上还不错，但交上去之后，朝堂上下都觉得这首诗透着一股子酸味，分明就是“吟病蝉之句，以刺公卿”，所以贾岛不仅没能考上，还被戴上了一顶“考场十恶之一”的帽子，他自己也没想到一首考场上的诗，竟然把自己的科举路给封了。到了宋代，词逐渐兴起，人们对考场诗的关注程度迅速下降，尤其是王安石变法之后，诗赋的内容直接从科举考试中删除，于是，“省试诗”也就退出了历史舞台。