池塘不大，但很精致，一根杂草也没有，修整得干干净净，让人感觉到清爽舒适。池塘的一圈还用不锈钢护栏围着，不是一层，而是两层。两层护栏有落差，也有距离，中间用白色瓷砖铺就，正好一个人可以沿池而行。临池而坐，身后一墙之隔便是戏台，台下人声鼎沸。而这儿一片静谧，躁动的心一下子就沉静下来，似乎置身于人间仙境。西南角生长着一株大柳树，依偎着护栏，是垂柳。这儿应该是一棵千年古槐呀，董永与七仙女就是以槐树为媒的，因此，《天仙配》也叫《槐荫记》；再想一想，觉得还是垂柳好——如果是千年古槐，就会让人想起那个土地公公，而这垂柳，则是七仙女。你看那瀑布般垂落下来的柳条，多像七仙女的发丝。那柳枝轻抚着水面，是七仙女在对镜梳妆打扮呢。柳树很高大，但给人的感觉是柔软的、纤细的，她是七仙女的化身。她那飞瀑般倾泻而下的柳丝倒映在水中，染绿了池水，令人心醉。这口池塘是有故事的。相传刘秀当年被敌兵追杀，跑到这里时人困马乏，见此处有口池塘，便想饮饮马解解乏，不料刚刚下过雨，池水浑浊不堪。刘秀叹了口气说：“这水怎能饮用？”说着随手用马鞭在水中一搅；这一搅，奇迹出现了，这半边池水顷刻变得清澈透亮。刘秀大喜，撩起水洗了把脸，又让马儿饱饮一番，人马立刻精神焕发。刘秀跨上马，飞驰而去。从此，奇怪的是，不管下多大的雨、涌进池塘里的水有多浑浊，而刘秀饮过马的这一边，永远是清澈见底，另一边则是混浊的。池塘边，还有当年刘秀饮马时留下的马蹄印。年少时，出于好奇，曾和一位要好的同学专门寻访过传说中的池塘，还有那个马蹄印。那池水果然是东清西浊、泾渭分明，斜斜地池塘中似乎有一条分界线，传说中的那个马蹄印也隐约可见。半个多世纪过去了，我对这一切如梦似幻，不知是真是假。那位有好东西就要分享，甚至把各自家里带来的馍也要交换着互相品尝的最要好的同学，50多年再未谋面，音讯全无，他的模样，已经在我的脑海中模模糊糊了，有时候我都怀疑我生命中是否真的遇见过这个人，但他的名字却深深地刻印在我的记忆里。一位老妇从我身旁走过，我走过去向她打听，她告我这人的家离此不远，就在敬老院旁边的巷子里。我踅摸了半天，也没找见敬老院的门牌，正踌躇间，迎面走来一位老者，面色红润，衣服整洁，一看就是生活安逸、心情舒畅。上前询问，老者说他不是这村的人，而是住在这里敬老院颐养天年的老人。跟随老者，知道前面的建筑便是敬老院，旁有一巷，按照老妇指引的方向走到巷底，直接走进了一个院落，客厅里有3位男子在喝酒，我说出他的名字，一男子指着对面说他就是。他问：你找我干嘛？我自报家门，他噌地站起来，攥住我的手，拉我入座，给我倒了一杯红酒。他的老伴笑盈盈地端上一盘馍，那是小时候记忆里的馍，我嗅出了麦香的味道。他说，自家种的小麦、自家磨的面，自家用柴火在大锅里蒸出来的。馍的香味诱惑着我，不客气地拿起就吃，那么大一个馍，剩下一小块实在吃不下了才作罢。起身告辞，送我到巷口，握手作别时，他的眼眶里泛出了泪花，我也鼻子酸酸的。走了几步回过头，他还在巷口站着，我挥挥手让他回去，但他仍站在那里，一直目送着我；走了好一段路回过头去，他还在那里站着。又挥挥手，可他不动，就那么固执地站在那里。我快步走到池塘边，转身迈上台阶。回到原地坐下，面对着那一泓碧水出神发呆。这一切都是真实的，我不是在做梦。可我的心里还是有点虚，因为公路旁一闪而过有一个村名叫“灵池”。光是这村名就令人遐想，我不会是张冠李戴了吧？俏丽池塘，水碧似玉。一圈的不锈钢护栏，犹如银质的托架，中间镶嵌着一颗祖母绿宝石。风儿轻轻，柳丝依依，成群的燕子在水面上翻飞起舞、追逐嬉戏，时不时掠过水面，泛起层层涟漪，勤劳的燕子则在衔泥筑巢。我贪恋地注视着池塘。池塘在农村，以前是随处可见，几乎每个村庄都有池塘，甚至不止一个，那是用于蓄水、供人畜用水的水源。就是我们那个小村庄，也有着两口池塘，小池塘在大队部门前，我记事时就有了，后来人口增长，小池塘已经满足不了村民的用水需求，大队决定再打一个池塘。选址很奇怪，不是平地，而是一处高土崖。要打池塘，就先要把这个土崖搬走，工程量无疑加大了很多。只有三四百口人的小村庄，举全村之力，男女老少齐上阵，利用冬季农闲时节，硬是把土崖搬掉，挖成了一口大池塘。大池塘比小池塘足足大了三四倍，解决了村民的吃水问题。后来，村子里打了深井，村民们吃上了干净的井水，池塘便渐渐弃用了。起先池塘里还有水，慢慢地就只剩下淤泥了。池塘边野草丛生、蚊虫横飞，甚至有人将垃圾倾倒其中。不知道何时池塘被填平了。不光是我们村，我到过的许多村庄，以前司空见惯的池塘已难觅踪迹，偶尔有那么一两个，也没有水，池塘已经没有了蓄水的功能和必要了。现在，村村都有了深井、家家都装上了自来水，拧开龙头水便哗哗哗地流淌出来——我们县的县西还用上了引黄水，浇地都不是问题了。那消失的池塘，是村民在天寒地冻数九隆冬的日子里，挥镬舞锨，用小平车一趟趟推出来的；再早些年，那是手提肩挑、一筐筐担出来的。在江南水乡，湖泊纵横，池塘星罗棋布。水，装扮了江南的灵秀；在北方的黄土高原上，一般只有散落在村庄里的池塘里才有水、才能给村庄带来一点灵气——池塘是村庄的眼。如今池塘，踪迹难觅。以后人们讲说起池塘，只怕真是一个传说了。但是，这个村庄的池塘还在，而且还被细心呵护着。池塘有名，叫作“清和池”。我不知道这个名称的由来，我是看到池塘边立着的一块石牌，上边写着“清和池”，记述了村民在淘池时从池塘底挖出了一块石匾，上书“董永故里”4个大字，落款为“明朝嘉靖年间”。这块石匾重见天日，坐实了这个村就是董永故里，这个结论也得到了专家、学者的认可，被国家认定为非物质文化遗产董永传说、天仙配的发源地。董永卖身葬父，孝感天地，于是，孝亲敬老成了这个村的村风。一年一度的孝亲敬老亮衣赛被大会正在戏台下进行，广场上搭满了花花绿绿的棉被和整洁鲜亮的衣服，上面的小牌子上写着老人及儿女们的名字。这个村的亮衣赛被会已经举办20多届了。亮衣赛被评选结束后，村里要对孝亲敬老的好儿女披红挂花进行表彰。村里还请来了市蒲剧团演出助兴，中午还要请全村65岁以上的老人会餐。志愿者们正忙着包饺子呢。对，是柳树，不是榕树，北方没有榕树。现在是初夏，也还没有知了叫。燕子翻飞，蛙声一片。对，是蛙声。多少年没有听到过了，青蛙的叫声竟然如此美妙动听、此起彼伏，演奏着一支悦耳的小乐曲。“稻花香里说丰年，听取蛙声一片……”留恋地再看一眼池塘，我要起身返程了。哦，忘了告诉你，这里是万荣县皇甫乡前小淮村——董永故里！
杨星让
