“我失骄杨君失柳，杨柳轻飏直上重霄九……”这是毛泽东词作《蝶恋花·答李淑一》中广为流传的名句。众所周知，“杨”是指其夫人杨开慧，而“柳”，则是指其青年时代的挚友、湘鄂西革命根据地领导人之一的柳直荀。

8月2日，记者来到位于湖北省荆州市监利县周老嘴镇的柳直荀烈士纪念园，深切缅怀这位革命烈士用鲜血写就的感人历史。朗日晴空之下，枝条柔曼、苍翠欲滴的柳树蔚然成荫，似以顽强的生命力，昭示着革命先烈深深扎根群众，为革命理想英勇斗争直至献出自己生命的精神。

1898年，柳直荀出生于湖南长沙方塘冲的一户书香世家。1912年，他来到长沙读中学，借住在其父的世交好友、杨开慧的父亲杨昌济家中。

由于自幼受其祖父和父亲的影响，柳直荀一直怀着一颗热爱祖国、热爱人民之心，经常接济、帮助一些贫苦百姓。尽管他家境优渥，却没有选择安逸。在长沙雅礼大学求学期间，与那些自诩“精英阶层”、一心想着走仕途、出国留洋的同学不同，他常常走访农家，在看到一些农民吃不饱穿不暖的疾苦之后，内心受到极大震撼。

在杨昌济的家中，他结识了对他人生产生重要影响的好友毛泽东。怀着同样的理想追求，他们逐渐相知、相交成为好友。在参加橘子洲头、爱晚亭的聚会中，在“同学少年，风华正茂”的遨游中，柳直荀逐渐树立起“身无半文、心忧天下”的高尚情怀，从一个不满国家和民族现状的热血青年，到坚定地走上工农革命的道路，成为一名无产阶级战士。

“四一二”反革命政变后，柳直荀立即发出声讨蒋介石的联合通电，动员民众与国民党新军阀做坚决的斗争。1927年5月21日长沙发生了“马日事变”，敌人包围了省农民协会，柳直荀沉着迅速地组织数万农军进攻长沙。

同年7月，柳直荀被毛泽东亲自选派到贺龙的部队工作，参加南昌起义。南昌起义失败后，柳直荀随军南下广州，后几经辗转回到上海，在周恩来领导下从事党的秘密工作。

从事秘密工作期间，由于党的活动经费十分有限，柳直荀在联络工作之余，给许多报馆翻译外文资料，还收集中国文学、艺术、历史方面的资料，译成英文出版，从中获得一些稿费来作革命活动的经费。著名哲学论著《辩证法的唯物论》一文，以及美国优生学家威廉·鲁滨生所著的《优生学与婚姻》一书，都是柳直荀以“高方”（源于其家乡高桥方塘冲）为笔名翻译的。此外，他还收集了200多个中国戏剧脸谱，出版了《中国戏剧脸谱》一书。

1929年冬，柳直荀受中央指派，任中央长江局秘书长和中央军事部巡视员，巡视洪湖革命根据地，还一度兼任湖北省委书记。他在白色恐怖中挺身而出，根据组织需要留了下来，参加创建红六军和红二军团，辅佐贺龙开创湘鄂西革命根据地。1931年3月，红二军团改称红三军，柳直荀任红三军政治部主任和前委委员。他与贺龙、段德昌等同志率部队打退敌人多次围攻，使湘鄂西革命根据地得到巩固和发展。

在担任红二军团政治部主任时，柳直荀亲自给洪湖军校学员授课，他利用古体词牌《江城子》推陈出新，写了一首《红军跑步歌》。在那“长夜难明赤县天”的日子里，他号召有志革命青年“向黑暗，猛攻击”“洒热血，染红旗”，字字铿锵有力，句句掷地有声！

1932年9月，柳直荀在“肃反”中被诬陷错杀于湖北省监利县周老嘴心慈庵，时年34岁。1945年4月，中共中央给柳直荀平反昭雪，追认他为革命烈士。

历史无言，精神永恒。每年有近10万人来到烈士纪念园缅怀柳直荀。在新中国成立70周年的今天，柳直荀和众多无名烈士的崇高信仰和英雄气概，仍然激励着广大人民群众不忘初心，奋斗不止。