□文/图 郭伟伟
核雕属于中国传统民间微型雕刻工艺，有着较为悠久的历史和传承，其工艺也主要流传于中国南方城市。而在咱们晋城就有这么一位核雕艺人——牛栋平，专攻橄榄核雕的“80后”艺人。
从煤矿工人到核雕艺人，从手端金饭碗到白手起家，感叹牛栋平那一件件令人叹为观止的作品，更感慨于他那不平常的核雕历程。“宝剑锋从磨砺出,梅花香自苦寒来”，如今牛栋平的核雕作品不仅在全国核雕圈里获得很高赞誉，更是被很多资深玩家所收藏。
A 小小果核，引发浓厚兴趣
“明有奇巧人曰王叔远，能以径寸之木，为宫室、器皿 、人物，以至鸟兽、木石，罔不因势象形，各具情态。尝贻余核舟一，盖大苏泛赤壁云。”对于牛栋平来说，对核雕的认识也仅限于中学时代学过的这篇《核舟记》，年少的他可能不会想到，多年后的某天，会与核雕有一场不期而遇的邂逅。
从2006年参加工作到2017年离职，牛栋平在煤矿综采一线整整奋斗了11个年头，当时的他对自己的人生没有什么规划，本以为会在这个岗位上忙忙碌碌地一直走下去。直到2016年秋天，因为工伤赋闲在家，无意中在网上看到了一件核雕作品，小小的果核把一个个人物表现得栩栩如生，惊叹核雕技艺之余，牛栋平自己决定买套刀具试一下，从此一发不可收拾。
每天下班早早回到宿舍，牛栋平都会拿起刻刀一做就是四五个小时，乐此不疲。没有老师，也没有其他人可以交流，做出来的东西在现在看来是那么幼稚，但正因为当初那份简单的喜爱与坚持，才会成就以后不同的人生道路。
谈及艺术，现在许多人看到牛栋平的作品，都会问一些“你以前是学美术的吧”诸如此类的问题，而他也只是傻傻地一笑以报之。不是不想回答，是因为核雕和煤矿一线这个职业好像两条平行线一样，不会有什么交集。
生活不只眼前的苟且，还有诗和远方。当然牛栋平不认为煤矿工作是苟且，但他也不知道自己的诗和远方在哪里。直到一个爱好能不能变成职业的想法一下子冒了出来，迷茫中的他决定要试一下。
B 放弃金饭碗，南下学习核雕技艺
2017年，牛栋平向领导请了假，联系好雕刻老师，不顾一切踏上了南下拜师学艺之路。
烟花三月里的一天，牛栋平在湖南湘西遇到从艺道路上的第一位老师——一个多才多艺性格随和的民间艺人，跟随这位艺人开启了两个月的学习。没有美术基础，学习起来也格外吃力，但牛栋平每天学习十七八个小时也不觉得累，就想着怎样能把自己的技艺再提升一些。哪怕一点点的进步，他内心也会窃喜一番。也是在这两个月里，牛栋平才算是真正了解和爱上了核雕这门工艺。
2017年6月，再三权衡之下牛栋平决定辞职，全身心投入这个崭新的行业。但是家人的反对，同事朋友的不理解，这份职业能不能养家糊口，迷惘和困惑依然存在。在33岁这个尴尬的年纪，他决定再拼一下。
切断了自己的后路，必须在眼前的道路上有所作为。之后的几年，牛栋平辗转于浙江广东，寻师访友。他在浙江东阳跟随学习的一位老师，专业从事桃核雕刻。“可能那会心态比较急，什么都想学，看见一位老师的作品就想去学。在东阳学习的两个月时间，自己进一步开阔了视野和对核雕的理解，”牛栋平说，桃核复杂的纹理要求雕刻者要有极高的创作设计能力，也是从那个时候开始，他认识到自己美术专业知识的匮乏，又开始了漫长的美术学习之路。
之后的两年是牛栋平雕刻学习最重要的两年。这两年中，他和一位志同道合的雕刻朋友都呆在广东，两个人每天互相交流，对同一个作品能够互相借鉴。同时，广州也有很好的学习氛围，这里有广东核雕创作基地，一有时间他们就去基地学习几天，回去后把学习到的知识消化理解。在那里，他们还去拜访过广州工艺美术名家，听他们讲一讲对雕刻的理解。
就在这样的学习模式下，牛栋平的雕刻技艺进步迅速，取得了质的飞跃。
C 作品近百件，圈内外备受喜爱
转眼4年过去了，一路走来磕磕绊绊，牛栋平很庆幸自己坚持了下来。如今，在自己熟悉的城市，牛栋平拥有了一间属于自己的小小工作室。
工作室虽很简陋，但他在那里却享受着用那20多把不同型号的刀具在方寸间上下翻飞的感觉，配合特有的指功和独特的构思，浮雕、圆雕、镂空雕，线刻……方寸之间，一件件作品如有生命般幻化破茧而出，正如《诗经卫风》咏唱的——“如切，如磋，如琢，如磨。”
牛栋平的核雕作品近百件，最擅长的是人物雕刻，而这又是核雕中最难的，特别是开脸、开眼，人物的神韵更体现一件作品的雕刻功底及作者独特的审美能力和对生活对人生的感悟。他的佛头罗汉系列作品，根据每个核桃的形状特点精心设计，那一个个佛头栩栩如生，体态或胖或瘦，表情或喜或怒，或嗔或狂。牛栋平说，这套作品灵感来源于自己徒步五台山及骑车去西藏时的所见所想。
除了传统核雕作品，牛栋平还创作了30件以晋城太行山水、村落为主题的山水情趣系列作品，这些作品不仅得到了圈内人的极高赞誉，更被很多资深收藏家追捧。谈到这些，牛栋平总是淡淡地说，很庆幸自己当时的选择，以及自己在最困难时候的那一份坚守。
做一个本本分分的手艺人，把这份手艺好好地做下去，关于未来，牛栋平还有很多梦想，他想开一个自己的核雕展，配合现在的短视频让更多的人了解核雕这门艺术，还想开办一个公益性的培训班，把这份手艺在家乡传承下去，是未来努力的一个方向。
牛栋平说，梦想虽然很多，但手艺人的职业生命是短暂的，做好每一个作品去迎接未来的每一天才是当下最重要的。
