说起中国古代文房用品，除了熟知的笔墨纸砚“文房四宝”外，还有诸多辅助文具，笔舔便是其中之一。笔舔主要是书写时调笔锋或运墨浓淡之用，以便理顺笔锋。笔舔的制作，在清代达到了巅峰，材质多样，除瓷器外还有玉石、名贵竹木、象牙、鹿角、景泰蓝等，且质地细密不吸水色。其式样常制成片状树叶形及锁形、圆形、蛤蜊形、獾形、梅花形等，精巧典雅，意取吉祥。笔舔在清代虽为实用品，但精品多已不再实用，而是多作为收藏品用于观赏了。笔者收藏了一件清代和田白玉树叶寒蝉纹笔舔，长10厘米，宽7.8厘米，高1.5厘米。整器以整块和田白玉为材，雕琢成一片梧桐叶形，一面为砚池，一面陷地阳雕叶脉，侧面应用天然玉皮刻成一只金蝉，须爪宛然，栩栩如生。玉质莹润光滑，造型精巧别致，梧桐叶与寒蝉相结合，寓意一叶知秋。梧桐叶素有“报秋信使”之称。立秋时分，梧桐树开始落叶，正应了“落叶知秋”的成语。据记载，宋代立秋当日要把栽在盆里的梧桐移入宫殿内，等“立秋”时辰一到，太史官便高声奏道：“秋来了。”奏毕，梧桐应声落下一两片叶子，以寓报秋之意。而寒蝉鸣更是立秋的三候之一，寓意秋来之意。唐代文学家元稹在《咏廿四气诗·立秋七月节》一诗中写道：“寒声喧耳外，白露滴林头。一叶惊心绪，如何得不愁。”描写的正是立秋时节，寒蝉喧耳、梧叶惊秋的场景。《淮南子·说山训》载：“见一叶落而知岁之将暮。”宋唐庚《文录》引唐人诗：“山僧不解数甲子，一叶落知天下秋。”由此可知，一叶知秋是古代文人常用的题材，寓意顺应天命、悲天悯人的儒家思想。这类题材与文房用品相结合，可谓相得益彰，雅趣盎然，一叶知秋玉笔舔也正应了此意。

程磊磊