在深度空间使命期间，宇航员经常在各种危险程度上。根据您选择的好莱坞科学危机，这些内胆探险家处于恶意外星人，精神病计算机或与小行星或空间碎片的碰撞处。虽然这些可能是可能的担忧，但偏远或否则，宇航员的最大真实危险实际上可能是一个无法看见的危险：空间辐射。

地球的大气和磁场，大部分保护地球上的生命免受宇宙辐射的影响。当宇航员超越这种保护泡沫时，充满活力的颗粒称为银河系宇宙射线以轰击他们的身体。银河系宇宙射线被认为是超新星的残余，并有助于空间辐射环境以及来自我们太阳喷射的质子和氦核。

我们的小组研究如何接触辐射会影响人类健康。这些辐射曝光最令人担忧的结果是对宇航员脑的不利影响。根据我们在小鼠的新研究的结果，暴露于宇宙射线损害大脑功能的导致问题的问题，如果结果对人类持有的结果，可能会影响一个人在意外或压力的情况下适应和响应的能力。这一结果可能会危及宇航员的安全和使命成功。

模拟地球上的空间辐射

我们与其他辐射生物发理演员一起特别关注宇航员，因为我们目前的技术，无法保护它们免受空间辐射的保护或屏蔽它们。

宇宙辐射颗粒接近光速与航天器碰撞并产生包括中子的碎片产品。这些碎片产品仍然具有通过人体的能量。由于中子与体内的其他核相互作用，因此它们产生自由基，可以损害细胞膜，DNA和器官中其他细结构的反应性分子。在大脑中，我的共同调查人员和我相信，它们会损害大脑细胞或神经元的微观结构。这些包括树枝状体的区域，连接到其他脑细胞，髓鞘和突触的螺纹突起，这对于形成网络和沟通至关重要。

美国宇航局资助的许多调查人员一直在研究辐射暴露对宇航员的影响，表明大脑将受到空间辐射的损坏。目前的调查结果将促进研究人员对脑功能的空间辐射暴露危害的理解，并使我们能够制定防止这些问题并促进安全人的空间探索的策略。

在深度空间中，辐射曝光在整个旅行过程中几乎没有发生。这是我们直到最近没有任何数据的空间旅行的一个元素。在以前的研究中，在几分钟内将辐射曝光送至啮齿动物。这不准确模拟宇航员将在马斯的任务中经历的内容。

科罗拉多州立大学的物理学家现已制定了一个设施，使研究人员每天都能提供非常缓慢和良好的良好的深空辐射暴露 - 1毫克辐射。

使用科罗拉多中子设施，我们使用了这种模拟空间辐射照射，以测量其对小鼠大脑的影响。

破碎的连接和丢失的回忆

将小鼠暴露于这种低级中子辐射六个月后，我们检查了他们的神经元。这些是使用电流在整个大脑中传达信息和存储存储器的专用细胞。我的共同作者和我发现，在照射小鼠的大脑中，将神经元连接到网络中的电路不再有效地沟通。这可能是由于神经元上的细结构损坏，或者在某些神经电路中的连接可能完全破裂。任何一个变化都可能对认知功能产生不利影响。

我们还使用辐照的小鼠来了解辐射诱导的神经元变化是否与可​​能对宇航员造成宇航员的行为问题相关联的行为问题。

我们的行为研究的结果表明，暴露于中子六个月的小鼠对学习，适应和存储记忆有困难。例如，与他们之前已经见过的玩具相比，这些小鼠不太可能对已经放置在其测试领域的新玩具感兴趣。另一方面，对照小鼠需要更多的时间来探索新的玩具而不是旧玩具。同样，在另一个测试中，辐照的小鼠不太可能照顾一个玩具已被移动到不同的位置。这些行为建议记忆功能受损。

社会问题

与其未照射的同行相比，辐照的小鼠也更有可能避免社会互动，并且难以解散或忘记过去发生的不良事件。这些空间辐射诱导的变化表明焦虑水平增加。

相比，将正直未暴露的小鼠的行为共同接受了六个月的中子辐射的小鼠揭示了脑功能的变化，这些脑功能的变化是人类在空间中的脑中会发生什么，并且可能会显着损害宇航员在压力下反应的能力或者意外情况。事实上，当我们进行计算，将我们的啮齿动物行为研究的调查结果转化为人类风险，我们估计，在一名五个宇航员到火星和回来的船员中，我们希望至少有一个成员在认知功能中显示严重赤字他们回到地球的时候了。

我们的作品只是一项研究，结果必须复制，但它确实提高了半偶联宇宙辐射曝光可能代表深空行程的重要障碍的可能性。尽管如此，我们希望研究人员能找到解决方案。也许这将是开发新材料，以某种方式避免宇航员从这种辐射。也许这将是通过饮食或药理学补充剂。